Sejarah Bukan Hafalan

KEMARIN (14 Februari 2018), di ajang Sarasehan Nasional “Keindonesiaan dalam Perspektif Sejarah Perjuangan Bangsa”, saya duduk bersebelahan dengan ketua panitia yang juga yunior saya di Jurusan/Program Studi Sejarah Fakultas Sastra (FS)/FakultasIlmu Pengetahuan Budaya (FIB) Universitas Indonesia, Dr. Didik Pradjoko, M.Hum. Didik ini orang Surabaya dan punya peran penting dalam menyambungkan saya dengan wanita yang sekarang menjadi istri saya, yang juga asal Surabaya. Berkat Didik, pada 15 Januari 1994 saya bisa berangkat ke Kota Pahlawan, menemui pujaan hati. Mendiang ayahnya Didik adalah pensiunan PJKA dan karena itu Didik mengantongi kartu bebas tiket kereta api bagi pegawai dan pensiunan Perusahaan JawatanKereta Api beserta keluarganya. Berbekal kartu tersebut, saya dan Didik dapat menumpang KA Gaya Baru Malam Utara ke Surabaya dengan harga sangat murah. Dan selama di Surabaya yang waktu itu merupakan kali pertama bagi saya, saya menginap di rumah sepupunya Didik di Jojoran.

Di sela-sela mendengarkan presentasi para panelis, saya tanya-tanya ke Didik perihal disertasinya yang ia pertahankan dalam sidang 7 Juli 2015 di kampus FIBUI, berjudul “Kerajaan Larantuka dan Politik Kolonial Belanda: Dinamika Politik Lokal di Kawasan Flores Timur, Kepulauan Solor, dan Timor Barat 1851-1859”. Mungkin karena dirinya adalah dosen Prodi Sejarah FIB UI, Didik pun bergaya seperti dosen ketika menerangkan ke saya, dengan menggunakan selembar kertas kosong alih-alih whiteboard.

Salut benar saya dengan bagaimana Didik mengurai peristiwa-peristiwa beserta angka tahunnya. (Menggaung di antara obrolan kami kata-kata salah satu panelis bahwa untuk kuliah di Jurusan Sejarah kita harus memiliki intelektualitas yang tinggi.) Penjelasan Didik yang fasih menyebutkan angka tahun dari suatu peristiwa mengingatkan saya ketika masih menjadi mahasiswa Jurusan Sejarah FSUI; dalam ujian akhir semester matakuliah Ikhtisar Sejarah Indonesia II, saya memilih menulis esai tentang Kerajaan Sriwijaya. Saya mendapat nilai “A-“. Alasan dosennya: “Deskripsi Anda bagus sekali, runut dan mengalir. Tapi Anda lupa, Anda itu kuliah di Jurusan Sejarah. Masak angka tahunnya kira-kira, ‘sekitar tahun sekian’. Anda harus pasti, ndak boleh ngira-ngira!"

Sejak itu, saya berusaha keras mencari cara bagaimana mengingat angka tahun, tanpa harus menghafalnya. Sejarah kan bukan hafalan.©2018

Kalibata Selatan II, Jakarta Selatan, 15 Februari 2018